第二部主要写的是朱元璋的儿子朱棣，不知道是逆子还是明君？
朱元璋去世后，朱允炆登基，为了孙子的顺利继承皇位，朱元璋杀了当年的开国功臣，只留下没有经历大风大浪的书生作为辅助大臣：方孝孺、黄子澄、齐秦。老皇帝原以为留给了孙子的是一个完美的明朝，可朱允炆知道他的叔叔们（也就是藩王）构成了巨大的威胁，其中最大的是朱棣，而朱元璋过世，再也没有人能压制他。朱允炆登基之后的削藩之路从此开始。
朱棣其实不想造反，但他知道该来的总会来，逃也逃不掉。同时他身边一个人起了推波助澜的作用，这个是就是姚广孝，苏州吴县人。他日复一日，年复一年地用同一个命题劝说朱棣——造反。朱棣终于心动，宣传朝中有奸臣，要出兵“靖难”，清君侧。经过无数次战役，朱棣终于坐上了他的皇帝宝座。
朱棣这人冷酷、残忍、权欲熏心，在日常生活中，我们绝对不想和这种人做朋友。但他却是一个实实在在的伟大的好皇帝。
朱棣功劳之一：修成了一部光耀史册，流芳千古的伟大书籍——《永乐大典》，这本书涵盖古今，包容万象，蕴涵一切知识财富的百科全书。
朱棣所做的另一件影响深远的事情就是迁都，当时首都在南京，后迁都至北京。这次迁都无疑对后世影响最大的一次，今天的北京拥有上千万人口，无数的高楼大厦，是我们国家的首都，也是世界上最繁华的城市之一，而这一切的起源源自朱棣的迁都。
朱棣七次派郑和下西洋，促进了明朝和东南亚、印度、非洲等国的和平交流，并向他们展示了一个强大、开明的国家的真实面貌。
永乐大帝朱棣用武力平定边疆，周边四夷相向明朝皇帝朝贡，此时《永乐大典》已经修订成功，大明帝国可谓风光无比。此时成立了明朝第一任内阁，分别由：解缙、胡广、金幼孜、杨士奇、杨荣、胡俨、黄淮组成。“三杨”在后来的二代皇帝中也发挥了举足轻重的作用。内阁固然重要，但另一个机构的知名度却远远地大于它，这个部门就是东厂，是监督锦衣卫（特务部门）的部门。
1424年7月朱棣第五次亲征，也就是这年，传奇帝王结束了他的一生。《明史》对他的评价做出总结：幅陨之广，远迈汉唐！成功骏烈，卓乎盛矣！
